« Le moment est venu », selon Robert Johnson, le fondateur de BET, veut que les États-Unis versent 14 billions de dollars en réparations pour l’esclavage. Source Face to Face
Robert Johnson. Photo: CNBC
La question de la réparation de l’esclavage est soulevée depuis plusieurs années par les descendants d’esclaves des Amériques et des Caraïbes. La croyance que les Américains blancs ont une dette morale envers les Noirs américains pour l’indemnisation de l’esclavage, de Jim Crow et du racisme de longue date perdure depuis l’émancipation.
Les détracteurs de la réparation disent qu’il serait difficile de faire des calculs équitables quant au nombre de victimes et sous quelle forme, compte tenu des années concernées. Et bien que les attitudes à l’égard des réparations pour l’esclavage tendent à polariser les États-Unis, le fondateur de BET, Robert Johnson, estime que le moment est venu d’aller grand sur les réparations pour aider à empêcher le pays de se diviser en sociétés séparées et inégales.
Dans une interview accordée à CNBC lundi, Johnson a déclaré que le gouvernement américain devrait fournir 14 billions de dollars de réparations pour l’esclavage afin de réduire les inégalités.
Ses commentaires font suite à des manifestations à travers les États-Unis qui se sont largement concentrées sur l’injustice raciale, le partage des richesses et la brutalité policière après la mort de l’homme noir non armé George Floyd aux mains d’un policier blanc.
« Le transfert de richesse est ce dont nous avons besoin », a déclaré Johnson. « Penses-y. Depuis plus de 200 ans d’esclavage, le travail pris sans compensation est un transfert de richesse. Le refus d’accès à l’éducation, qui est le principal moteur de l’accumulation de revenus et de richesses, est un transfert de richesse », a déclaré l’entrepreneur et magnat des médias, qui est devenu le premier milliardaire noir des États-Unis lorsqu’il a vendu BET à Viacom en 2001.
Le philanthrope de 74 ans a fait valoir que le fait de payer des réparations ou ce qu’il appelle le
« programme d’action positive de tous les temps » démontrerait que les Américains blancs reconnaissent les « dommages-intérêts dus » pour les injustices que l’esclavage a créées.
« Les dommages sont un facteur normal dans une société capitaliste lorsque vous avez été privé de certains droits », a-t-il déclaré. « Si cet argent va dans des poches comme les chèques de relance [du coronavirus]… cet argent va retourner à l’économie » sous forme de consommation, ajoutant qu’il y aura également plus d’entreprises appartenant à des Noirs.
Les données de la Réserve fédérale montrent que les familles noires et hispaniques ont considérablement moins de richesse que les familles blanches. La valeur médiane et moyenne des familles noires est inférieure à 15% à celle des familles blanches, à 17 600 $ et 138 200 $, respectivement.
Johnson, qui soutient les réparations depuis un certain temps maintenant, a déclaré qu’il ne préconisait pas « des programmes plus bureaucratiques qui ne donnent pas et ne fonctionnent pas », ajoutant: « Je parle d’argent. Nous sommes une société basée sur la richesse. C’est le fondement du capitalisme. »
Le sujet des réparations a fait les gros titres l’année dernière lorsque les candidats à la présidence démocrate ont commencé à mettre leur poids derrière l’idée.
La sénatrice américaine Elizabeth Warren, qui a annoncé son soutien total aux réparations pour les Noirs américains touchés par l’esclavage, a déclaré en février dernier: « Nous devons faire face à la sombre histoire de l’esclavage et de la discrimination sanctionnée par le gouvernement dans ce pays, qui a eu de nombreuses conséquences, notamment en sapant la capacité des Des familles noires pour créer de la richesse en Amérique depuis des générations. »
Au fil des ans, ceux qui ont soutenu les réparations disent qu’il est nécessaire d’aider à réparer les torts causés par l’esclavage et la discrimination raciale. Cela aiderait également à résoudre les problèmes persistants de la communauté noire américaine. Il est documenté que « la pauvreté persistante des Noirs américains est le résultat du fait que l’Amérique a délibérément frustré les efforts des Noirs américains pour accumuler et conserver des richesses jusqu’aux années 80 ».
Des sondages à l’échelle nationale montrent cependant que l’indemnisation des personnes touchées par l’esclavage est une politique impopulaire.
Dans la revue Social Science Quarterly, un chercheur de l’Université du Connecticut, Thomas Craemer a estimé qu’il en coûterait entre 5,9 billions et 14,2 billions de dollars pour donner des réparations historiques.
Le journal, cité par Newsweek, a déclaré que Craemer a fourni ces chiffres en totalisant le nombre d’heures travaillées par tous les esclaves aux États-Unis depuis la création officielle du pays en 1776 jusqu’en 1865, date à laquelle l’esclavage a été officiellement aboli.
Il a ensuite multiplié le temps de travail par le prix moyen des salaires à l’époque, puis un taux d’intérêt composé de 3% par an pour calculer le montant de la réparation.
« Les réparations ne ramèneront jamais une vie, et elles sont totalement inadéquates à la terreur du [passé], mais avoir un symbole significatif des réparations est une bonne chose, pas seulement pour les bénéficiaires mais pour les personnes qui les fournissent », a déclaré Craemer.
