1.
Le Roi Mwezi Gisabo qui a régné de 1850 environ à 1908 ; date de sa mort. Les premiers documents photographiques sur le Burundi, dûs essentiellement aux missionnaires datent de son règne. Sous son règne, le royaume a connu plusieurs calamités : famine, invasion des sauterelles, épidémies diverses, invasion des étrangers : explorateurs d’abord, esclavagistes, missionnaires et colonisateurs ensuite. Sur la photo ci-contre, prise vers 1902, le Mwami(roi en Kirundi) porte une étoffe traditionnelle en écorce de ficus battue. Ses bijoux consistent en un coquillage taillé autour du cou, un anneau en cuivre au poignet droit, un bracelet d’archer en bois au poignet gauche, une amulette taillée dans un noyau de fruit sur la tête. Il marche pieds nus comme tous les Burundais de son époque.

2.

Le Roi Mwezi en compagnie des visiteurs de marque, les pères Schultz et Sweens. Le Roi est assis sur une natte, devant une simple case, habitation traditionnelle. La photo date d’environ 1904,soit deux ans avant sa reconnaissance de l’occupation allemande. Les Allemands sont pourtant dans le pays depuis 1896.
3.

La photo ci-contre été prise le 18 ou le 19 août 1908, la veille de la mort duRroi Mwezi Gisabo, de retour d’une visite au Résident allemand Fonk à Bujumbura. Le Roi avait, contre son gré, obéi au Résident malgré la coutume qui interdisait aux Rois du Burundi de voir le lac sous peine de mourir. Sa mort, au lendemain de cette visite a été interprétée comme une confirmation de la légende. Sur la photo on voit le Roi porté sur un grabat par ses sujets. Il porte un voile d’étoffe de ficus du fait, semble-t-il d’avoir perdu un œil au cours d’un combat quand il était encore jeune.
4.

La Reine Ririkumutima, une des nombreuses épouses du  Roi Mwezi Gisabo.

La Reine Ririkumutima était la femme préférée  de Mwezi Gisabo . Elle donna naissance à 3 filles et 6 fils dont le Prince héritier Mbikije. Les autres fils deviendront de grands chefs dans la hiérarchie de l’Aristocratie des Baganwa. La Reine Ririkumutima était très impliquée en politique. Elle mourut en 1917. Sur la photo, la Reine porte des habits importés en coton dont elle s’est partiellement couverte la tête selon la coutume. Elle porte également 3 colliers en coquillage taillé autour du cou.
5.
Karabona, fils aîné de Ririkumutima et Mwezi Gisabo. Ce fut un grand chef et un membre important du Conseil de la Régence pendant le jeune âge du Roi Mwambutsa Bangiricenge(1915-1932). Sur la photo le Chef porte une tenue d’apparat semi-traditionnelle: ample étoffe en coton, collier en coquillage taillé autour du cou, nœud de fibre de sisal à l’épaule gauche, une rangée de bracelet en cuivre recouvrant tout l’avant-bras droit qui tient une lance.

6.

Bishinga, le deuxième fils de Ririkumutima. Il fut chef dans la région de Ngozi. Sur la photo, Bishinga porte un costume d’apparat traditionnel en peau de léopard.
7.
Inabiyengero, fille de Mwezi Gisabo et de Ririkumutima. Elle épousa Rutuna du clan des Banyakarama.

8.

Le Chef NDUWUMWE, lui aussi fils de Mwezi Gisabo et de la Reine Ririkumutima. Il est déjà baptisé et porte le prénom de Louis. Sur la photo, le Chef se fait transporter dans une sorte de poussette à roues de bicyclette.

9.

Véronika, la femme de Nduwumwe. Sa parure illustre la coquetterie des princesses de l’époque.

10.

Bertha et Mariana, toutes les deux sont des filles de Nduwumwe. Elles portent des amulettes et des colliers de perles au tour du cou.
Leurs cheveux sont tressés et enduits d’un mélange d’ocre rouge (agahama) et de beurre.

11.

MBIKIJE, fils de Mwezi Gisabo et Ririkumutima. Il hérita du trône à l’âge de 15ans, après la mort de son père survenue en 1908, sous le nom de règne de MUTAGA. Le règne de Mutaga Mbikije fut très court puisqu’il mourut en 1915 à la suite d’un combat contre un de ses frères, le Prince Bangura qu’il avait surpris entrain de faire la cour à une de ses deux  femmes,  la reine NGEZAHAYO.
Ci-dessous la seule photo disponible du Roi Mutaga Mbikije.

12.

La Reine Niyakire, femme de Mutaga Mbikije.
C’est la mère de l’un des deux fils de Mutaga Mbikije, le Prince Kamatari (photo 13).

13.
Le Prince Kamatari, fils de Mutaga Mbikije et de la Mwamikazi Niyakire. Il fut Chef dans la région de Mwaro. Le Prince porte une tenue de danseur intore.
Après la mort du Roi Mutaga, c’est son fils Bangiricenge, qu’il eu de  la Reine Ngezahayo qui hérita du trône. Il fut intronisé à Muramvya le 16 décembre 1915,  sous le nom de règne de Mwambutsa. Son règne couvrira toute la  période de l’occupation belge au Burundi. Les photos ci-dessous montrent les différentes étapes de sa croissance et de son règne.

14.

Le jour de l’intronisation à Muramvya 16 décembre 1915. A l’avant les régents du jeune Souverain, les Chefs Nduwumwe, Ntarugera et Karabona. A l’arrière-plan, des représentant de la communauté islamique de Muramvya (en robe blanche), communauté à laquelle il va beaucoup s’attacher au cours de son jeune âge au grand dam de l’administration et du clergé catholique belges.
15.
Mwambutsa à 5 ans portant des amulettes à son cou pour se prémunir contre le mauvais sort comme la plupart des enfants de son âge.

16.

Mwambutsa à l’âge d’environ 15 ans, avec déjà 12 ans de règne derrière lui. Il tient dans sa main une lance, symbole de la maturité. Sur la photo on remarque l’air grave qui sied à un monarque, malgré son jeune âge.
17.

Mwambutsa (veste noire)  épousa en 1932, la Reine Thérèse Kanyonga suivant la coutume. La Reine Kanyonga (1ère à gauche) mettra au monde trois enfants, deux filles et un fils, le Prince Louis Rwagasore (tenant la main de sa mère sur la photo ci-dessus).
18.
En 1946, le Roi Mwambutsa divorce de la Reine Kanyonga et épouse la Reine Baramparaye sur la photo ci-dessus. L’année suivante, la Reine Baramparaye mettra au monde le Prince Charles Ndizeye.

19.

La photo ci-dessus montre le Prince Charles (2ème à partir de la gauche), à l’âge d’environ 12 ans,en compagnie de son frère, le Prince Louis Rwagasore (1er à gauche), son père (3ème) et le Résident Belge Jean Paul Harroy (1er à droite).
20.

Le 5 juillet 1966, le Prince Charles Ndizeye hérite du trône sous le nom de règne de NTARE V.La photo ci-dessus a été prise le jour de l’intronisation du Prince. Ntare Ndizeye sera le dernier Roi du Burundi. En effet, le 28 novembre de la même année, il sera déposé par son propre Premier Ministre, le Capitaine Michel Micombero, à la faveur d’un coup d’état militaire, le premier du genre au Burundi. Ce coup d’état a mis fin à une monarchie vielle de plus de deux cents ans.

 

Auteur: Tharcisse SONGORE (Tsongore@yahoo.com)
-Les clichés 1 à 16 ont été publiés par Collart et Célis.
-Les clichés 17 à 19 ont été publiés par J-P. Harroy
-Le cliché 20 provient d’une collection privée.