Arusha, 12 mai 2010 (FH) – L’ ancien ministre de la Jeunesse, Callixte Nzabonimana, en procès au Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), a obtenu le versement comme pièces à décharge de trois télégrammes émis par l’ambassade de France à Kigali en 1994, a-t-on appris mercredi.

A en croire ces télégrammes, l’accusé « se serait trouvé à l’ambassade de France à Kigali entre le 7 et 12 avril 1994 », alors que le procureur allègue qu’il était, au cours de cette période, dans sa commune natale, Nyabikenke (centre du Rwanda), occupé à organiser les massacres de Tutsis.

Plusieurs autres personnalités gouvernementales de l’époque avaient cherché refuge à l’ambassade de France le 7 avril 1994, au lendemain de l’assassinat du président Juvénal Habyarimana.

Pour Maître Philippe Larochelle, l’un des avocats de Nzabonimana, la production par Paris de ces télégrammes ne suffit pas. Le défenseur canadien accuse la France de ne pas lui avoir permis de rencontrer les membres du personnel de l’ambassade de l’époque, en particulier les gardiens.

Il explique que ces derniers peuvent relater, mieux que les autres, les dates et heures d’entrée et/ou de sortie de Nzabonimana au cours de cette période sur laquelle porte sa défense d’alibi.

Ces gardiens pourraient, selon lui, prouver que les rares sorties de l’accusé étaient si brèves qu’elles ne pouvaient suffire pour aller à Nyabikenke et rentrer à Kigali.

Me Rochelle, qui accuse Paris de traîner les pieds depuis plus d’une année et demie, soutient qu’une pleine coopération de la France permettrait à la défense de réfuter « de 50 à 70 % des allégations » contre l’ancien dignitaire.

L’ex-ministre, qui clame son innocence, est inculpé d’entente en vue de commettre le génocide, génocide, incitation directe et publique à commettre le génocide, extermination et assassinats.

Originaire de Gitarama, Nzabonimana, qui est présenté par le procureur comme le principal instigateur des massacres dans cette préfecture du centre du Rwanda, était membre du Mouvement républicain national pour la démocratie et le développement (MRND) de l’ex-président Juvénal Habyarimana.

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