La police rwandaise a affirmé que l’avocat américain Peter Erlinder, arrêté la semaine dernière à Kigali sur l’accusation de négation du génocide des Tutsis en 1994, a « tenté de se suicider », une affirmation immédiatement mise en doute par ses défenseurs. Selon le porte-parole de la police, Eric Kayiranga, Me Erlinder a avalé mercredi matin une grande quantité de médicaments. Il a dû être hospitalisé mais « ses jours ne sont pas en danger », a affirmé M. Kayiranga.
« Lorsque les services compétents sont allés le chercher (mercredi matin) pour le conduire au Parquet en vue de la suite de son interrogatoire, ils ont été surpris de constater qu’il se portait très mal après avoir avalé différents médicaments, une cinquantaine de comprimés, contre l’hypertension, la dépression ou le cholestérol, dans le but de se suicider », a précisé le porte-parole à l’AFP.
« Ils l’ont aussitôt conduit à l’hôpital où il a reçu tous les soins nécessaires. Après avoir récupéré des forces, il a reconnu lui-même qu’il voulait se donner la mort, au regard de la gravité des faits qui lui sont reprochés », a assuré le porte-parole.
Me Erlinder, professeur de droit aux Etats-Unis, qui défend un accusé au Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) et préside l’association des avocats de la défense du tribunal, a été arrêté vendredi dernier par les autorités rwandaises qui l’accusent de nier le génocide des Tutsis de 1994, un crime puni par la loi rwandaise.
Il était venu défendre devant les tribunaux rwandais l’opposante Victoire Ingabire, elle-même accusée de nier le génocide des Tutsis. L’hypothèse d’une « tentative de suicide » de l’avocat américain a été mise en doute par ses défenseurs. « Personne ne nous a informés d’une tentative de suicide », s’est étonné jeudi Kennedy Ogetto, l’un de ses quatre avocats.
« C’est très étrange, nous aurions pu imaginer que les autorités rwandaises nous l’auraient dit, (…) nous trouvons cela très suspect », a commenté Me Ogetto. « Nous l’avons rencontré juste deux minutes en présence de policiers, nous allons tenter de le rencontrer de nouveau aujourd’hui (jeudi) », a indiqué l’avocat kényan, qui n’a pas exclu « une campagne de dénigrement » orchestrée par les autorités.
D’autres proches et collègues de l’avocat ont formellement démenti que Me Erlinder ait pu tenter de mettre fin à ses jours. « (…) Personne ne peut imaginer qu’il aurait fait une telle chose », a commenté un professeur de droit aux Etats-Unis, Douglas R. Heidenreich.
Selon le procureur général du Rwanda, Martin Ngoga, la police a remis mardi le dossier au Parquet général. L’accusé est soigné dans un hôpital de Kigali et sera présenté devant une juge dès que sa santé le permettra, a déclaré à l’AFP M. Ngoga, qui a par ailleurs nié que son arrestation soit liée à ses activités au TPIR.
« Me Erlinder ne se trouvait pas en mission pour le compte du TPIR » au moment de son arrestation, a souligné M. Ngoga. « Nous ne faisons qu’appliquer nos lois. (…) Le fait d’être défenseur devant le TPIR ne confère pas l’immunité pour des crimes commis en dehors de ce cadre bien précis ». (belga/chds)
03/06/10 14h53
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Posté par rwandaises.com
